С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — попытка собраться, вернуться к обычным делам, которые теперь кажутся чужими. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия одноклассников, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль внутри.
В новом учебном году в школе появляется незнакомец — Стефан Сальваторе. Его тихая, немного отстраненная манера сразу выделяет его среди других. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странная, тянущая друг к другу связь. Но девушка не знает главного: Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою природу. Однако его брат, Дэймон, — полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, жаждой крови, игрой со смертными.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихое противостояние. Два брата, два разных взгляда на вечность, втягивают в свой конфликт Елену, ее близких, всех жителей этого, казалось бы, спокойного места. Борьба идет не только за внимание девушки — речь идет о судьбах, выборе и самой душе.
